В природе есть интересное правило: чем больше животное, тем дольше оно живёт. Слон может жить до 60 лет, в то время, как жизнь мухи может составлять только сутки. Но есть одно исключение из правила, которое учёные долгое время не могли объяснить: с собаками ситуация диаметрально противоположна. Большие собаки живут около 12 лет, а маленькие — на несколько лет дольше. Почему так вышло?

История вопроса

Конечно, вы понимаете, что учёные давно заметили такую разницу в продолжительности жизни собак. Но вот проблема — никто десятилетиями не мог объяснить, почему так происходит. Также стало загадкой то, что такая ситуация сложилась только у собак — все остальные животные подчиняются этому закону.

Надо сразу оговориться, что, несмотря на множество исследований, однозначного ответа на этот вопрос пока что нет. Учёные ставят опыты, анализируют ДНК собак, и на их основе выдвигают гипотезы, которые должны подтвердить другие научные лаборатории.

Mahmoud Ayad // unsplash.com

Предрасположенность к раку

Австралийские учёные недавно провели масштабное исследование, в рамках которого изучили 164 породы собак, чтобы найти ответ. Они пришли к выводу, что во всём виновата расположенность к раку. Пусть собаки стареют одинаково, но большие собаки расположены к раку в молодом возрасте, отсюда и такая продолжительность жизни. У маленьких собак вероятность заболеть раком существенно ниже.

Также учёные смогли выявить определённую закономерность: чем больше растёт собака, тем больше вероятность, что она заболеет раком. К сожалению, самые крупные породы собак могут жить всего 5-6 лет.

Ошибка эволюции

Сейчас мы ступаем на территорию гипотез и догадок, но не сказать о них было бы неправильно. Как подумали учёные, из 400 последних лет эволюции собак 200 лет их выводила, грубо говоря, не природа, а человек — поэтому у них нет механизма приспособления. Все клетки большой собаки направлены на её рост, а не на защиту от рака.

Что с этим делать? Что ж, тут сработает только эволюция: постепенно у больших собак повысится сопротивляемость раку, что увеличит продолжительность жизни. Уровень сопротивляемости онкологии у больших собак ровно такие же, как у маленьких. Если небольшим собакам вполне хватает этого, то большие оказываются незащищёнными.

Сложности с эволюцией

Учёные также выдвинули гипотезу, как эволюция собак повлияет на их потомство. Чем больше собака, тем больше щенков она сможет выносить. Но, когда эволюция возьмёт своё, потомство у больших собак уменьшится, потому что организм будет направлять все силы на рост и защиту от рака, и такие большие помёты станут скорее исключением, чем правилом.

Исследования по этой теме все еще ведутся, и ученым предстоит множество задач для более точного определения причин различия в продолжительности жизни между маленькими и большими породами. Однако понимание основных факторов, таких как обмен энергии, генетическая предрасположенность и физиологические особенности, поможет владельцам собак лучше заботиться о своих питомцах и создавать условия, которые продлевают им жизнь.

Рекомендуем другие интересные тексты:

• Недавно мы рассказывали вам про другое исследование от учёных. В этот раз они выяснили, что поглаживание собаки полезно не только для собаки, но и для человека! Прочитать подробности вы можете в нашей статье «Учёные выяснили, что гладить собак полезно для здоровья».

• Российские учёные работают над лекарством от аллергии на собак, которое поможет миллионам людей — и делают большие успехи! Узнать подробности их работы вы можете в нашем материале «Российские учёные работают над созданием вакцины от аллергии на собак».

• Мы писали о другом исследовании учёных:в этот раз они решили провести эксперимент, чтобы понять, как собаки узнают своих хозяев, не видя их. Прочитать его итоги вы можете в материале «Учёные выяснили, что собаки узнают хозяев по голосу».